栄福寺（愛媛県今治市）　⇒　弘法大師が海上の安穏を祈願した山裾の寺（第57番札所）

寺伝に嵯峨天皇、勅願寺と伝えられています。弘仁年間（810年〜824年）に弘法大師が、この地に立ち寄った際に、海上の安穏を祈願して、瀬戸内海を望む府頭山山頂で護摩法を修法しました。すると修法、満願の日に、海上から光溢れる、阿弥陀如来が現出しました。そこで、その阿弥陀如来を本尊とした、お堂を山頂に建立したのが、お寺の始まりです。

時代が下って、貞観元年（859年）、僧、行教（ぎょうぎょう）上人が、九州の宇佐八幡の分社を、京都の男山に建立するため、瀬戸内海を往来中に、暴風雨に遭いこの地に漂着しました。そして府頭山が男山に似ている事に驚き、山頂の阿弥陀如来を本地仏として、八幡神を祀り、神仏習合の八幡宮を建立したと伝えられます。

その後、明治政府による神仏分離令により、お寺は山の中腹の現在地に移転。弘法大師、感得の阿弥陀如来を守護し続けます。弘法大師の聖地巡拝であり、仏徒巡礼である四国八十八ヶ所霊場の第五十七番札所です

四国八十八ヶ所霊場 第57番札所 栄福寺「山歌う」: 栄福寺のはじまりと今 から引用