ふるさとの森
2024年9月5日、この日は群馬県高崎市の達磨寺（だるまじ）に参拝した。
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達磨寺は群馬県高崎市の寺院で、高崎だるまの発祥地。高崎市は年間170万個のだるまを生産。本堂、観音堂、洗心亭があり、ブルーノ・タウトが2年間滞在。売店では絵付け体験可能。
そこから車で、国道18号線を走る。
松井田妙義IC（まついだみょうぎインターチェンジ ) で上信越自動車道に乗る。
八ヶ岳を目指す。
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佐久小諸JCT （さくこもろジャンクション）で中部横断自動車道に入る。
ここは無料区間だ。
終点の八千穂高原IC（やちほこうげんインターチェンジ）で下りる。
この区間は平成30年に開通したばかりだ。
国道299号線を走る。
このルートはメルヘン街道と呼ばれる。
八千穂高原スキー場を通過。
ふるさとの森に到着。
駐車場はとても広い。
ここは展望地になっていて、標高は1706m。
レストハウスふるさとがある。
レストハウスふるさと
〒384-1105 長野県南佐久郡小海町千代里２０８８
0267-93-2004
トイレがあるのはありがたい。
八ヶ岳の東側、清里から佐久の方を見渡せる絶景ポイントだ。
麦草峠
さらにメルヘン街道を進む。
白駒の池にやってきた。
標高2,100ｍ以上の湖としては日本最大の天然湖だ。
しかしこの駐車場は有料なのでスルー（苦笑）
白駒の池の先に、メルヘン街道の最高地点がある。
麦草峠（むぎくさとうげ）で、標高は2,127m。
日本の国道では2番目に標高の高い場所である。
ちなみに一番は、国道292号の渋峠。
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残念ながら、この周辺は駐車禁止になっている。
麦草峠（むぎくさとうげ）は、長野県茅野市と佐久穂町の間にある峠で、北八ヶ岳の丸山と茶臼山の間に位置する。県内の南信地方(諏訪地域)と東信地方(佐久地域)との境でもある。標高は2,120mで、国道299号（メルヘン街道）の最高地点（標高2,127m）は、本来の麦草峠よりも佐久穂町側に数100m寄った地点にある。
麦草峠 – Wikipedia から引用
このため少し先にある駐車場まで移動する。
舗装されていないが広く、無料だ。
麦草峠 公共駐車場
〒391-0301 長野県茅野市北山
無料なので八ヶ岳登山をする人やハイキングをする人が利用している。
トイレもあって便利だ。
北横岳に登山した時はロープウェイを利用したが、ここから登れば無料だ（笑）
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さっき通ってきた白駒の池までハイキングしても楽しそうだ。
南八ヶ岳はなかなか大変だ（苦笑）
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日向木場展望台
メルヘン街道をさらに進む。
ここからヘアピンカーブが連続する。
それでも高知の道に比べれば雲泥の差だ（苦笑）
ライダーには嬉しい道だろう。
日向木場展望台（ひなたこばてんぼうだい）にやってきた。
日向木場展望台
〒391-0301 長野県茅野市北山
東屋が設置されている。
蓼科山（たてしなやま）がきれいに見える。
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こちらは南八ヶ岳から南アルプス。
八ヶ岳の最高峰の赤岳は雲の中。
茅野市の市街地から諏訪湖が見えている。
ビーナスライン
蓼科に下りてきた。
ここから白樺湖に向かう。
白樺湖からビーナスラインを走る。
ススキが出てきた。
ビーナスライン富士見台 駐車場にやってきた。
残念ながら富士山はもやの中。
本来は大絶景を楽しめる場所なのだが。
ビーナスライン富士見台 駐車場
〒392-0008 長野県諏訪市四賀霧ケ峰７７１８−８
前回は、ニッコウキスゲを見に来た。
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ここから和田峠を通るつもりだった。
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道の駅ビーナスライン蓼科湖に立ち寄った。蓼科湖は昭和27年に造られた人口の池で、観光スポットとなっている。その後、ビーナスラインを車で走り、霧ヶ峰を縫うルートを通り、富士見台駐車場に到着。ここからは八ヶ岳が見え、富士山、仙丈ヶ岳、空木岳と木曽駒ヶ岳、御嶽山も見える。最後に、和田峠に到着し、中山道の難所を越えた。
ところが、まさかの通行止め(汗；)
結局、和田宿まで大回りをして諏訪に向かった。
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中山道1番の難所、和田峠を控える和田宿を歩いた。中山道28番目の宿場で、大火で焼失したが皇女和宮降嫁のためただちに再建された。道の駅和田宿ステーションでランチ。その他に諏訪大社御柱祭の御柱を落とす木落し坂も立ち寄った。
道路情報はこまめに取得しよう（苦笑）
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北八ヶ岳の広大な原生林の中に、満面に清水をたたえた神秘的な湖。標高2,100ｍ以上の湖としては日本最大の天然湖で、国道299号線沿いの駐車場から歩いて約15分程度で白駒の池まで行けます。
メルヘン街道沿いの標高1900m以上のところにある展望台。屋根のあるベンチがある。
