那須高原から下道をドライブして国宝が並ぶ東照宮を4.8km【ウォーキング】日光東照宮/栃木県日光市

日光東照宮は、元和（げんな）3年（1617）徳川初代将軍徳川家康公を御祭神におまつりした神社です。家康公は、天文（てんぶん）11年（1542）12月26日三河国岡崎城（愛知県岡崎市）でご誕生になり、幼少より苦労を重ね戦国乱世を平定され、幕藩体制を確立されました。そして、世の中に秩序と組織を形成し、学問を勧め産業を興し、江戸時代260年間にわたる平和と文化の礎を築き、近代日本の発展に多大な貢献をされました。

宮号宣下（ぐうごうせんげ）
　家康公は、元和2年4月17日駿府城（静岡県静岡市）で75歳の生涯を終えられ、直ちに久能山に神葬されました。そして御遺言により、一年後の元和3年4月15日、久能山より現在の地に移されおまつりされました。正遷宮は、同年4月17日二代将軍秀忠公をはじめ公武参列のもと厳粛に行われ、ここに東照社として鎮座しました。その後正保（しょうほ）2年（1645）宮号を賜り、東照宮と呼ばれるようになりました。
　尚、現在のおもな社殿群は、三代将軍家光公によって、寛永（かんえい）13年（1636）に造替されたものです。

日光東照宮ホームページ|由緒 から引用

「神橋」は、二荒山（男体山）をご神体としてまつる二荒山神社の建造物で、日光山内の入り口にかかる木造朱塗りの美しい橋。

奈良時代の末に勝道上人が日光山を開く際、大谷川の急流に行く手を阻まれ神仏に加護を求めたところ、深沙王（じんじゃおう）が現れ２匹の蛇を放ち、その背から山菅（やますげ）が生えて橋になったという伝説を持つ神聖な橋です。
別名、山菅橋や山菅の蛇橋（じゃばし）とも呼ばれています。
　
現在のような朱塗りの橋になったのは寛永13(1636)年の東照宮の大造替時。
残念ながら、明治35(1902)年にそのときの橋は洪水で流されてしまいましたが、明治37(1904)年に再建され、日本三大奇橋の1つに数えられています。

神橋｜観光スポット｜日光旅ナビ から引用

樹齢550年、樹高43m、目通り幹周5.75mと記されている。

日光太郎杉 から引用

輪王寺の本堂は日光山随一、東日本では最も大きな木造の建物で、平安時代に創建された、全国でも数少ない天台密教形式のお堂です。現在の建物は、正保2（1645）年、徳川三代将軍「家光」公によって建て替えられました。 三仏堂の前には、推定樹齢500年という、天然記念物に指定されている「金剛桜」（こんごうざくら）が植えられています。 三仏堂の内陣には、日光三所権現本地仏（千手観音・阿弥陀如来・馬頭観音）という三体の大仏さま（高さ7.5メートル）と、東照三所権現本地仏（薬師如来・阿弥陀如来・釈迦如来）という掛仏の、2組の三尊仏がご本尊さまとしてお祀りされています。

本堂（三仏堂） | 輪王寺 から引用

竹林などで猫が雀を追うモチーフは、中国の北宋時代頃から描かれ、禅宗文化とともに日本にも渡来した図様です。
絵画などにも多く描かれた猫が雀を追うモチーフの正反対の絵柄がこの眠り猫なのです。
眠り猫と竹林にのどかに遊ぶ雀が描かれた潜門と坂下門の先、奥社に祀られた徳川家康（東照大権現）がもたらした太平の世（平和な徳川の治世）というのを、再確認できる仕組みになっているのです。

日光東照宮・眠り猫 から引用

薬師堂の龍の絵は、龍の顔の下で拍子を打つとカーンと音が鳴ったあと音が共鳴し、鈴を転がしているような龍の鳴き声に聞こえるため、「鳴き龍」または「鈴鳴龍」と呼ばれているそうです。

拍子を鳴らす場所が龍の顔から離れてしまうと、音が共鳴せず、全く鳴かない場合もあります。

日光東照宮 「鳴き龍(薬師堂）」の由来・意味・伝説・歴史 | 日光東照宮-御朱印 から引用