白王神社　⇒　樹齢500年のムクロジがそびえ立つ

白王神社とは

白王神社（しらおうじんじゃ）は、高知県須崎市大谷（こうちけんすさきしおおたに）にある神社だ。

祭神は、猿田彦命（さるたひこのみこと）

『古事記』では猿田毘古神、猿田毘古大神、猿田毘古之男神、『日本書紀』では猿田彦命と表記される。

『古事記』および『日本書紀』の天孫降臨の段に登場する（『日本書紀』は第一の一書）。天孫降臨の際に、天照大御神に遣わされた邇邇芸命（ににぎのみこと）を道案内した国津神。

伊勢国五十鈴川のほとりに鎮座したとされ、中世には、庚申信仰や道祖神と結びついた。

サルタヒコ – Wikipediaから引用

創建時期は不明だが、相当古いようだ。

須崎市の白王神社から見える野見湾の海底からは、井戸・階段・あぜ道の跡などの生活遺跡が見つかっており、対岸の戸島神社の周囲からは弥生式土器や茶碗等の陶器の破片も出土している。その昔「戸島千軒、野見千軒」と言われるほどの大集落があったという伝承も残されている。

そして半島の先端付近には、なんと大長岬という地名が……。「大長」というのは最後の九州年号とも言われ、広島県にも「大長(おおちょう)みかん」で有名な呉市豊町大長という、辺境ではあるが歴史のある港町が存在する。もしかすると、九州王朝の残存勢力が逃げ伸びて、年号を地名として残したのではないかとの想像を巡らせてしまう。

白皇(しらおう)でなく白王神社(須崎市) もう一つの歴史教科書問題から引用

白王神社の境内にある勢井（せい）のムクロジは、須崎市指定文化財となっている。

樹齢500年、周囲3ｍ、樹高12ｍの巨木だ。

名前の由来には、ムクロジが家にあると病を知らないとして「無患子」（むくろし）と呼ばれるようになったという説、実のなる様子を「ツブナリ」と表現し、これが転訛したとする説、同科のモクゲンジを示す漢語「木樂子」が誤って使われたという説がある。

・ムクロジの材は家具や器具に、黒くて硬い楕円形の種子は羽根突きの羽根や数珠に使われる。